Le système nerveux fait partie intégrante du mécanisme responsable de l'obtention et du maintien de l érection. Des lésions et des maladies peuvent bouleverser les messages vitaux échangés par le cerveau et le pénis. Consultez votre médecin pour en savoir plus sur la relation entre des troubles nerveux spécifiques et la dysfonction érectile.

Quelle relation existe-t-il entre les troubles nerveux et la dysfonction érectile ?
Le système nerveux s'étend dans tout le corps et comprend deux principaux sous-systèmes.

1. Le système 'somatique' est le réseau de nerfs reliés à nos muscles qui perçoivent également des sensations telles que le toucher, l'ouïe, la vue et l'odorat. C'est la partie du système nerveux sur laquelle nous disposons d'une grande maîtrise. Nous pouvons par exemple commander à un muscle de bouger.

2. L'autre principale partie est le système nerveux 'autonome'. Il comprend les nerfs impliqués dans la régulation de la température corporelle, du pouls, de la tension artérielle, de la digestion etc. Cette régulation est principalement automatique et ne requiert aucun ordre conscient.

Le processus d'érection fait appel aux deux parties du système nerveux. Le système somatique, par exemple, est impliqué dans le toucher et les sensations ressenties pendant le rapport sexuel alors que le système autonome contrôle les réflexes qui ouvrent les vaisseaux sanguins du pénis. Par conséquent, n'importe quelle maladie ou lésion affectant le système nerveux peut potentiellement engendrer une dysfonction érectile.

Sclérose en plaques
La sclérose en plaques (SEP) est une maladie qui touche la 'gaine' qui sépare les fibres nerveuses individuelles du cerveau et de la moelle épinière. La vitesse à laquelle la SEP se propage et l'étendue de ses effets sont très variables d'une personne à l'autre. Certaines personnes atteintes de SEP peuvent souffrir d'un handicap considérable en seulement quelques années alors que d'autres souffrent d'effets minimes et présentent peu ou pas d'aggravation de la maladie sur des décennies. En général, il est impossible de prévoir l'évolution de la SEP à long terme chez une personne spécifique.

La SEP peut affecter n'importe quelle partie du système nerveux. Chez les hommes, une des conséquences potentielles est la dysfonction érectile (8). Les hommes et les femmes atteints de SEP peuvent également rencontrer des difficultés à atteindre l'orgasme. Il est difficile de déterminer avec précision combien d'hommes souffrant de SEP sont également atteints de dysfonction érectile, car relativement peu d'études sérieuses ont été menées à bien dans ce domaine. Jusqu'à 40 à 60% des hommes souffrant de SEP sont également susceptibles de rencontrer des problèmes de dysfonction érectile (17).

Lésion de la moelle épinière
Les effets d'une lésion de la moelle épinière, telle que la SEP, sont très variables. Les hommes ayant souffrent d'une lésion de la partie inférieure de leur moelle épinière sont plus susceptibles d'être confrontés à un problème de dysfonction érectile en fonction de niveau de l'atteinte et de son caractère complet ou non. Certaines de ces dysfonctions érectiles peuvent régresser avec le temps (18).

Autres troubles du système nerveux
La maladie de Parkinson, les accidents vasculaires cérébraux, l'épilepsie et la maladie d'Alzheimer sont autant d'exemples de maladies neurologiques susceptibles d'engendrer une dysfonction érectile.

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